書名：光之祭司vol.2 靈魂誓約

作者簡介

香草
雙魚座。
很不幸正巧選在2月29日降臨地球，因此四年才能迎來一個生日。
熱愛寫作、同時卻又充滿惰性，想寫的東西很多很多，
每天都在興趣與懶散之間掙扎浮沉的小小作者一隻。
喜歡題材帶有奇幻色彩的文章，
也希望筆下的作品能帶給讀者們這種感覺。
無奶茶不歡、無小說不愛、無甜品不吃。
喜歡小動物，養有雀鳥、小魚、龍蝦、小狗、烏龜、守宮等等一大堆心肝寶貝，經常被朋友取笑家裡開動物園。
Facebook╱Instagram關鍵字：「香草遊樂園」
歡迎大家有空上來坐坐。
香草作品集
光之祭司（陸續出版）
炮灰要向上（全八冊）
門主很忙（全六冊）
夜之賢者（全八冊）
異眼房東的日常生活（全六冊）
琉璃仙子（全四冊）
懶散勇者物語（全十冊）
傭兵公主（全六冊，番外一冊）

文章試閱

這天，萊克斯城迎來了一支冒險小隊。對於這裡的居民來說，有冒險者前來實在是一件很平常的事情。像這種只由數人所組成的小隊伍，理應不會獲得居民的任何注目。
然而這支冒險小隊卻是與眾不同，自從小隊裡加入了一個「人類」同行者，他們無論走到哪裡都是萬眾矚目。
不⋯⋯應該說是神憎鬼厭才對！
像現在，萊克斯城的居民只要是察覺到艾德身分的，無一不是露出了厭惡的神情，甚至像盯著罪犯般地警戒著他。
有些婦女還抱起孩子直接跑掉，簡直像遇上什麼吃人猛獸一樣。
雖然這裡的居民愛恨分明，並沒有因為艾德的存在而遷怒布倫特這些「押送」他的冒險者，只是針對艾德一人而已。可冒險者們見艾德被眾人排擠，心裡都有些不是味兒。
即使他們明白這些年所有種族們對人類的偏見根深柢固，那些居民沒有做出過激的舉動已經很理智了，就連他們也曾像這些人那樣不待見艾德。可因為曾經與對方共患難，他們心裡清楚知道對方是一個很好的人。因此見艾德因為身分而被不友善地對待，冒險者們的心情便很複雜了。
以往他們從來不覺得是錯的、認為是理所當然的事，不知道從什麼時候開始，想法卻有了不同。
身為被各種惡意針對的艾德，卻沒有像眾人所以為的那麼沮喪，心裡反而很平靜。他並不是對這種狀況感到麻木，只是從決定調查人類滅亡原因的那刻起，便已經做好了承受各種惡意的覺悟。因為內心堅定，因此反倒不被閒言閒語所困擾，還有心力來安撫因為那些惡意的目光，而想為主人討回公道、氣得脹成一顆球的雪糰。
「我早就叫你穿上斗篷，只要遮掩住耳朵，便沒人能夠看出你是個人類了。你偏不聽，真是自討苦吃！」丹尼爾語氣不好地指責，明明他的出發點是為艾德好，可這人總能把好意說得像要找碴似的。
艾德雖然是個文靜溫和的病弱青年，然而他從不慣著丹尼爾的臭脾氣，似笑非笑地反問：「戴上斗篷，就像你一樣？」
只是不帶惡意的揶揄，可聽在丹尼爾耳中卻有種被冒犯的感覺。他就像被踩到尾巴的貓咪般，反應很大地反駁：「像我一樣有什麼問題？戴上斗篷遮掩身分，只是為了省去不必要的麻煩，不代表這樣做是怕了別人。」
艾德點了點頭，道：「我明白你的意思，可我不想這樣做。我不想遮掩身分，是因為這麼做的話，就像我恥於自身的人類身分似地⋯⋯這算是我小小的堅持吧？何況我是你們重要的『罪犯』，有你們這些高手保護，即使被別人知道我是人類，也不會真的出什麼事情，不是嗎？」
艾德已經摸清了丹尼爾彆扭的性格，這人吃軟不吃硬，偶爾逗逗可以，但不想對方真的生氣的話，記得抓準時機順毛摸。
畢竟形勢比人弱，艾德又完全打不過丹尼爾，他還是很識時務的。
被艾德小小地恭維了一下，丹尼爾雖然還是不認同艾德的做法，卻也只是皺了皺眉，不再多說什麼。
因為艾德的出現，街道上的人要不一臉厭惡地速速離開，表現出一種恥於與他為伍的模樣，要不就是站在一旁對著他指指點點，冒險小隊的四周瞬間變成了真空狀態一樣。
原本人來人往的街道頓時冷清起來，這就讓幾名在街上玩鬧著的孩子變得很顯眼了。
尤其是其中一個與同伴們互相追逐的小女孩，還正好摔倒在艾德面前，抱住受傷流血的腿哇哇大哭，立即引起所有人的注意。
萊克斯城鄰里關係良好，居民們都樂於照顧城裡的孩子，因此家長很放心讓孩子自己離家玩耍。
見小女孩摔倒在地，艾德下意識便想上前把她扶起。可四周居民銳利與警戒的視線，卻讓艾德前進的腳步停頓了一下。
然而艾德也只是稍微猶豫，便再次邁出腳步來到小女孩面前，伸出手就是一個治療術。
隨著一陣柔和金光亮起，小女孩腿上的擦傷已迅速痊癒。
原本看到艾德向女孩伸出手，居民還誤以為他要向女孩做出什麼不好的事情。然而不待他們阻止，便見艾德將小女孩的傷治好了，居民紛紛露出了訝異的神情。
他們看著眼前這個擁有一身高貴氣質，卻很溫柔的俊美青年，心裡惋惜著對方是個人類。不然不計他的神奇能力，光是衝著對方那張臉與氣質，便是值得他們結交的人了。
受傷的小女孩只顧著嚎啕大哭，完全不知道自己的傷已經被治好。直至艾德哭笑不得地摸了摸她的頭，告訴孩子「已經沒事了，哥哥已經把妳的腿給治好」的時候，小女孩才察覺到自己的腿早已不痛了。
小女孩仰起了臉，她的臉上仍掛著淚，卻給予艾德一個小太陽般的可愛笑容：「謝謝哥哥！」
然而不待艾德答話，已經有討厭人類的小鎮居民上前抱起小女孩，並且驅趕著一旁的孩子離開：「你們到別的地方去玩，他是人類，不是好人，你們別接近他！」
「人類」這種早已滅絕多時的生物，對父母來說是用來嚇唬孩子們的好材料。基本上，每個孩子在小時候都曾經被大人們告誡「要是不聽話，會被人類抓去吃掉」這種話。
因此聽到艾德是人類時，孩子們都下意識露出驚懼的神情。只是很快他們便發現艾德的外表與所認知的不同，而陷入了深深的困惑。
於是便出現了小孩子很常見的「十萬個為什麼」。
「可是他沒有吃小孩，人類會吃小孩呢！」
「這個大哥哥治好了阿莉莎呢！他不是壞人呀？」
「大哥哥的身體不臭啊，媽媽說人類身上都是臭的。」
「為什麼說大哥哥是人類？大哥哥又沒有七隻眼與滿口尖牙。」
聽到孩子們七嘴八舌的疑問，一眾小鎮居民都感到有些尷尬。
平常對孩子胡說八道也罷，反正都只是嚇唬他們，當然說得愈誇張愈好。再加上人類名聲太差，別人知道這些是胡言亂語也不會說什麼。更別說人類已經消失多年，有不少人對這個種族的了解都因為謠言而有了誤差。
現在被這些孩子當著當事人的面說出來，一眾大人都有些尷尬了⋯⋯
小鎮居民邊警戒著人類青年，同時又滿臉尷尬地被小孩子喋喋不休地詢問著「為什麼」，這場面竟然有些搞笑。
艾德則是聽得一臉黑線，所以綜合這些孩子的形容，在他們心目中，人類是喜歡吃小孩、渾身發臭的七隻眼尖牙怪物？
艾德已經不是第一次聽到有人胡亂編排「人類」這種生物了，一開始他因為來到陌生的年代而滿心慌亂，聽到這些充滿惡意的話語時傷心又無措。
可這種鬼話聽多了以後，艾德已經看得很開了，甚至還覺得有些好笑，更為那些人的豐富聯想力而感到萬分驚奇。
即使心裡對這些已經不像一開始那般介意了，但不會有誰喜歡面對惡意，艾德還是幽幽地嘆了口氣。
艾德明白這裡的居民不願意他與孩子們接觸，於是他退後了一步，讓布倫特等人上前面對一眾城鎮居民。
冒險者們前往萊克斯城，是因為這裡是一個有妖精居住的聚居地。
妖精原野是一個封閉的地方，從不對外開放，母樹沉睡以後更是如此。所有想進入妖精原野的外族，都需要有妖精的引領。
因此艾德他們若要進入妖精原野，首先要做的便是找到一名妖精當嚮導。
當年為了設立阻遮魔族的結界，每個種族都做出了不少犧牲，其中以妖精最甚。母樹陷入了沉睡，妖精失去了他們的支柱。
妖精原本是不老不死的存在，然而在母樹耗盡力量沉睡以後，這個由母樹而生的種族便開始成長起來。只是作為長生種，妖精成長的速度很緩慢，到了現在，依然是全民小孩子的狀況。
失去了母樹，也代表這些小可愛們變得無依無靠，自然不能任由他們獨自在妖精原野生活。因此這些妖精都分散居住在各城鎮生活，會有專人照顧他們的起居飲食。
而萊克斯城，便接收了其中一個妖精。
布倫特道出他們的來意：「我們要進入妖精原野，想尋找一位妖精為我們引路。」
布倫特有著一種特殊氣質，總能給人誠懇的感覺，讓人感到可靠又安心，很好地安撫了居民們因為人類的出現而變得敏感的神經。
明明火系的龍族比一般巨龍更具攻擊性，然而布倫特的寬厚與溫和，卻能夠讓人忽略龍族充滿侵略性的氣勢。除了因為他的性情本就如此之外，還因為漫長的生命所賦予他的沉靜。比別人更多的閱歷讓布倫特經歷過眾多的人生起伏，有著一種歷遍風雨後的沉穩與灑脫。
因此在布倫特出面以後，小鎮居民們立即變得好說話多了，至少他們願意放下面對艾德時那渾身的尖刺。
艾德的存在在魔法大陸上已廣傳開去，同樣廣為人知的，還有冒險小隊要把他押送到妖精原野接受審判一事。因此，聽到布倫特詢問那位居住在萊克斯城的妖精下落時，眾人對此毫不意外。
只是布倫特想要尋找妖精的請求，卻難倒他們了。
雖然妖精的實際年紀比很多在場的人還要大，然而他們的心智卻如同外觀那樣只是個小孩子。因此他們搬到城鎮後不用承擔任何工作，每天要做的就是到處亂跑，以及與城裡的孩子們一起玩耍而已。
城裡有專人照顧那位寄住在萊克斯城的妖精沒錯，但也只是按時為他收拾房屋，以及提供食物，平常不會管那孩子到底在做什麼。因此眾人一時間都說不出對方到底在哪，便轉而詢問孩子們：「你們知道他在哪裡嗎？」
畢竟相較於大人，孩子們會更了解那個妖精的動向吧？
照顧妖精的支出，都由接管他們的城鎮來承擔，因此每座城鎮接收妖精的數量都不多。
妖精雖然外表精緻可愛，然而他們都是遠近馳名的搗蛋鬼。妖精是一個很喜歡惡作劇與說謊的種族，以往他們隱居在妖精原野時，各族每次聽到有關於妖精的消息，大都是又有妖精跑出來玩耍啦、又有旅者被他們欺騙而迷路啦⋯⋯之類的。
最讓人頭痛的是，這個種族不僅都是些淘氣的小屁孩，他們還有「感情共通」的特點。往往一個熊孩子哭鬧，其他妖精也會因為共情而一起吵鬧。亦因為他們心靈相通，聯手起來惡作劇時，破壞力特別巨大，絕不是一加一等於二這麼簡單！
母樹沉睡初始，其他種族商議接收妖精時，因為妖精的數量不算很多，加上希望他們能夠與同伴一起成長，因此挑了幾座大城市盡量集中收容妖精。結果不出數天，那幾座收容妖精的城鎮便被他們鬧得雞飛狗跳。
城主們實在被妖精弄得一個頭有兩個大，各種投訴信件如雪花般寄到城主府，最後只得把他們分散，每座城鎮只收容少數妖精。
現在妖精被分散到各聚居地，雖然惡作劇有所收斂，但仍無法抑制他們那顆蠢蠢欲動、想要鬧事的心，時不時便會弄出一些亂子。
那些因妖精的鬧騰而早禿的城主們，每次遇上妖精鬧事時都不由得心想，當年母樹讓妖精們在原野中過著封閉的生活其實是用心良苦，以免這些小搗蛋鬼出來為禍人間吧？
再想到當年母樹一人V.S.全部妖精⋯⋯
果然是為母則強，真是太強大了！
（更多精彩內容，請見《光之祭司 vol.2 靈魂誓約》）