書名：靈魂的朋友：古老的凱爾特智慧，不可思議的療癒人類、靈魂、自然與世界

作者簡介

約翰．歐唐納修（John O'Donohue）
是一位詩人、哲學家和學者，也是愛爾蘭克萊爾郡的蓋爾語母語人士。
他在圖賓根大學（Eberhard Karls Universität in Tübingen）獲得哲學神學博士學位，並對德國神祕主義者和哲學家艾克哈特（Meister Eckhart）大師進行博士後研究。
約翰的眾多國際暢銷書包括《靈魂的朋友》、《美麗》、《永恆的回聲》、《祝福我們之間的空間》和《行走在奇蹟中》等，引領著讀者穿越愛爾蘭想像的風景。
他已於2008年去世。

書籍目錄

感謝
前言

1友誼的奧祕
博大的光明
凱爾特圈的歸屬感
人心從未完全誕生
愛是靈魂的本質
虛無的陰影
靈魂朋友
親密關係的神聖性
親近的奧祕
迪姆爾與格蘿妮婭
愛是古老的識別法
歸屬圈
良善之友
靈魂對上天產生回響
內心深處的愛之泉源
感覺的轉變
創傷的贈禮
愛的國度裡沒有競爭

2感官與靈性之路
臉孔是人類的標誌
注視的神聖性
你內心世界的無限性
臉孔與另一種純真
身體是靈魂的天使
身體是靈魂的鏡子
有形的與無形的都一樣
李爾王的孩子們
靈性與轉變
感官是靈魂的門檻
眼若黎明
眼光的格局
味覺與說話
芬芳與呼吸
真正的聆聽是尊重
接觸的語言
聽到風的聲音，嚐到水果的味道

3 獨處中閃現的光
神祕的靈魂世界
霓虹憧憬的危機
出生是被選擇的
凱爾特異世界的共鳴
改造自我——釋放靈魂
沒有所謂的心靈療程
身體是你唯一的歸處
身體存在於靈魂之中
自然即聖潔
舞動的心智
美存在於被忽略之處
思想是我們內在的感官
隱世苦修
沉默近似於神聖
靈魂暖爐前的眾人
矛盾是我們的寶藏
靈魂崇尚和諧的整體
邁向無干擾的心靈世界
虛度生命是最大的罪過之一

4 工作是富有詩意的成長
眼睛欣賞動靜之美
成長就是有所改變
重視每天的價值
靈魂渴望表現
巫術
風度是一個人的靈魂組織
弱小與強大
錯誤歸屬感的陷阱
工作與想像力
自發性與阻礙
角色可能令人窒息
薛西弗斯的日復一日
智慧的鮭魚
錯覺使人麻痺
國王與乞丐的禮物
真心的奉獻最美

5 年老：內在豐收之美
時間是循環的
心中的四季
秋季與內在的收穫
短暫無常讓經驗變成幻影
記憶：逝去光陰的祕密聚集地
提諾納爾：青春之境
永恆的時間
靈魂是記憶的聖殿
善待自己與內在收穫的藝術
在心中保有美好的事物
光明之境
熱情不老
渴望之火
年老：走向新的獨處
孤單：開啟勇氣的鑰匙
有智慧才能創造平衡與優雅
老年與餘輝中的寶藏
老年與自由

6 死亡：黑井中的黎明
未知的夥伴
死亡在日常生活中的面貌
死亡是恐懼的根源
凱爾特人對死亡的傳統觀念
當死亡來訪
愛爾蘭的哀悼傳統
親吻軀體的靈魂
報喪精靈班西
優雅從容地離世
死亡是離我們最近的鄰居
自我和靈魂之間的戰役
死亡開啟了自由之門
虛無：死亡的面容
等待與空缺
死即是生
死亡消弭了我們的隔閡
在永恆的世界裡，空間與時間會不一樣嗎？
亡者給予我們的祝福

推薦序/導讀/自序

【國內推薦】

這是一本特別值得品嚐的心靈書籍。
愛是靈魂的本質，存在中的各種朋友是靈魂的養分。願你在閱讀本書時，允許自己去愛和被愛，你就會愈發站在永恆的山頭上，體悟到將恐懼轉化為勇氣，將空虛變成充實，將疏離變成熟悉。祝福你，我靈魂的朋友們！
——上官昭儀 / 靈性智慧領袖教育系統創辦人

在閱讀的當下，就彷彿召喚自身靈魂與書中的世界交相融合，並能夠透過自身意念重新建構此書，這正是書中所提及，靈魂在物質與非物質之間的流動平衡。
雖然文字在尚未組成前，原本一切看似遙遠又事不干己，但品味此書後，自身靈魂又變得那麼直面而難以逃避，生命中許多的距離和關係模式，也因為這層挪動而開始鬆動與流轉。希望大家可以透過此書，在這無形的領域中，讓思想成長，讓感覺札根，你內在的眼睛會慢慢睜開看見，原來一切本來就存在。
——安一心 / 華人網路心靈電台共同創辦人

當這個世界都在尋求真理的療癒，凱爾特文化中對關係二字提供了精準睿智的高尚智慧，為靈性啟航旅途中高舉火炬。樂為推薦！
——謝明杰 / 《老神再在》作者

【國外讚譽】

《靈魂的朋友》 是哲學、詩歌和靈性的罕見綜合體。這部作品將為閱讀它的人帶來強大的、改變生活的體驗。
——狄帕克．喬布拉（Deepak Chopra） / 《人生成敗的靈性7法》作者

約翰．歐唐納修獨特的嗓音和心靈，以及他精湛的詩意想像力，在這些書頁中永垂不朽，更充滿了他對生命的抒情和感染力的熱愛，以及對人與自然的熱愛。即使是隨意閱讀，也能帶來深刻的療癒和肯定，尤其是在艱難的時刻。
——喬．卡巴金（Jon Kabat-Zinn） / 《正念療癒力》和暢銷經典《當下，繁花盛開》作者

我讀到《靈魂的朋友》的那一刻……我覺得我找到了志同道合的人。我喜歡約翰所寫的一切，它是來自如此深刻、睿智和洞察力的空間。
——瑪麗亞．雪里佛（Maria Shriver） / 作家、「女性阿茲海默症運動」創辦人

重讀約翰．歐唐納修關於自然、人類生活、友誼、愛和失落的光榮之書《靈魂的朋友》，是多麼深切的快樂！任何與約翰共度時光的人都改變了，他的讀者也一樣。
——黛安．艾克曼（Diane Ackerman） / 暢銷書《感官之旅》作者、詩人

在他的書中，你會發現約翰是你人生旅程中的「靈魂朋友」，不僅提供了支持和安慰，且以清晰的意識擴展敘事方式，邀請你體驗與人、自然，甚至以新的方式培養你的內心世界，在這些充滿挑戰的時代中培育出幸福感和韌性。
——丹尼爾．席格（Daniel J. Siegel） / 醫學博士、暢銷書《喜悅的腦》作者、神經精神病學家

這本書本身就是一種現象……一本可以永遠閱讀和重讀的書，它多樣的敘述風格回應了我們的時代。
——愛爾蘭時報

在《靈魂的朋友》中，約翰熱切呼籲我們要相互尊重，以更加緊迫感和存在感，在我們美麗破碎世界的每個角落迴盪。
——艾倫．溫加德（Ellen Wingard） / 社會影響領導力倡導者

近二十年來，約翰．歐唐納修的詩意和預言話語，在我心中佔據著神聖的空間和神聖的分量。
——奧蒂斯．莫斯三世牧師（Rev. Dr. Otis Moss III） / 基督三一聯合教會高級牧師（伊利諾伊州芝加哥）

《靈魂的朋友》是智慧的光輝源泉，是人類與神靈之間的紐帶。這部作品是一種幸運的稀有寶石。
—— 拉瑞．多賽（Larry Dossey）/ 醫學博士、《超越身體的療癒》與《祈禱》作者

這本寫得很漂亮的書，證明即使在今天，不懈的智慧也能帶來對我們自己和我們周圍世界的驚人理解。
——丹尼．白克雷（Dannion Brinkley）/ 《死亡．奇蹟．預言》和《死亡之光》作者

所有凱爾特人（或者那些心中是凱爾特人的人）的活潑精神伴侶。
——出版人週刊 （星級評論）

約翰．歐唐納修是一個謙遜的人，有著極強的幽默感……迷人。
——喬伊．雷德菲爾德．庫比恩（Joy Redfield Kwapien）/ 《塞萊斯廷雜誌》作者

約翰為你照亮了道路，如果你有勇氣去那裡——他顯然是帶著光明被送到這裡的。
——戴維·斯皮蘭（ Davy Spillane） / 北大西洋音樂工作室（愛爾蘭）的格萊美獎獲獎音樂家&作曲家、《靈魂的朋友》有聲讀物的製作人

約翰．歐唐納修的凱爾特智慧之書，就像一陣清新的風吹過現代噪音和憤世嫉俗的當代對話喧囂，重振了人們的精神，來有效地面對這個動蕩的世界。
——蓋爾．斯特勞布（Gail Straub） / 賦權研究所聯合創始人、《慈悲的節奏》作者

從第一句話開始，《靈魂的朋友》就帶我們踏上了一段令人振奮的旅程，穿越人類的靈魂及其許多奇妙而神祕的迷宮，而約翰．歐唐納修是照亮道路的完美嚮導——一個充滿深邃智慧且光芒四射的靈魂，真慈悲，樂無邊。
——安德魯．卡羅爾（Andrew Carroll） / 紐約時報暢銷書作家

《靈魂的朋友》從一開始就陪伴我踏上靈性之旅。我經常回到這本書尋求慰藉、智慧和提醒我（這是最重要的），我並不孤單地追求自己和為我們的世界有所付出。多年來，約翰．歐唐納修一直是我的「靈魂朋友」，他勇敢地揭示了他的思想和心靈，也改變了我的生活。
——愛德華．貝克（Edward L. Beck） / 羅馬天主教神父、CNN節目「信仰和宗教」評論員

在社交媒體時代，我們只需輕按屏幕即可添加和刪除朋友，我們比以往任何時候都更需要約翰．歐唐納修關於正確關係如何提升生活和滋養靈魂的重要智慧之言。這本書是關於深厚的愛、歸屬感和尊重滋養的紐帶，這些紐帶粉碎了對友誼的狹隘概念。是靈性之旅中所有人必讀之書。
——索芙蘭妮婭．史考特（Sophronia Scott） / 《尋求與僧侶：與托馬斯默頓的日常對話》和《愛的長線》作者

約翰吹散了多年來靈性幻滅的塵埃，並用充滿美麗、愛和神聖真理的古老信息祝福了世界。我是一個由克萊爾郡西海岸的荒野黏土和岩石形成的人，有幸認識約翰，並見證了他如何使疲倦的靈魂活躍起來，以尋找神聖火花。
——安因．邁若格（Áine Minogue） / 愛爾蘭音樂家

文章試閱

注視的神聖性
在南美洲，我的一位記者朋友見到一位他很想會晤的印第安老酋長，那位酋長之前就答應過要與他見面。記者朋友以為他們見面後只是單純的聊一聊，沒想到，酋長把他拉到旁邊，默默地凝視他的眼睛好長一段時間。剛開始我朋友嚇到了，覺得他的人生完全曝露在這個陌生人沉默的注視之下。
過一會兒，這名記者也開始向深處凝望。他們兩人就這麼靜靜地對望了兩個多小時。之後， 他們變得像是認識彼此一輩子似的，所以也不需要面談了。
從某種意義上來說，凝視著對方的臉，也就是透析他人生的深處和全部的人生。

我們往往太容易假設，自己和別人分享著同一個世界。從客觀上來說，我們的確和其他人一樣住在同一個物質空間裡，畢竟，天空在我們眼中是恆常的，活在天底下的每一個人都覺得我們是活在同一個世界裡。不過，這個外在世界並沒有通往人們內心世界的管道。往深處說，每個人都是一個完全私密的個人世界的管理人。

有時候我們的信念、意見和想法是安慰自我的終極方式，我們安慰自己說，自己不是唯一受到獨特的內心世界煩擾的人。我們習慣於假裝所有人都屬於同一個世界，但是我們比自己所了解的更孤單。這種孤單並非只是彼此不同的結果，事實上它源自於我們活在不同的軀體裡。
人生是被容納在不同的軀體裡，這種想法很有意思。舉例來說，當人們來你家拜訪的時候，他們是用身體裝過來的。他們以身體做為運輸工具，把自己所有的內心世界、經驗和記憶帶到你家裡。當他們正在拜訪的時候，他們的人生不在別處，而是完完全全和你在一起，在你面前，要和你打成一片。當拜訪結束時，他們的身體站起來，走出門外，並且帶著這個隱藏的世界離開。
這種認知也闡明了做愛的奧祕。那不只是兩個靠在一起的身體，也是兩個靠在一起的世界；它們圍繞著彼此，相互流交。我們能夠感到美好、愉快和恐怖，都是因為我們內心這個無限的不知名世界。


親近的奧祕
這麼多年來我一直想寫一個短篇故事，內容是在一個世界裡，你在生命的過程中只會親近一個人。
當然，為了描繪出這個想像的世界，必須從這個假設裡減去生物方面的考量。在另一個人出現之前，你必須一直保持沉默，然後才會開始親近。在你生命的過程中，你也許只會親近一、兩個人，如果你仔細地檢視你的人生，在相識的人與朋友之間做出區隔，你會發現這個想法在現實中是更擴大的。
友誼是一種更深入、更神聖的關係，莎士比亞是這麼說的：「你應該用鋼圈把相知有素的朋友箍在你的靈魂上。」所以，朋友是份外珍貴的。朋友是你所喜愛的人，他喚醒你的人生，你內在原始的可能性才得以釋放。

愛爾蘭的土地上有許多廢墟，但廢墟並非空虛，它們是充滿許多精靈的聖地。
我有一個朋友是康尼馬拉地區的牧師，他想在他的教堂外蓋一座停車場，而教堂附近有一處荒廢了五、六十年的廢墟，他找到長久以來一直住在那兒的一戶人家，請他們給他一些石頭來做基石。
男主人拒絕了，牧師問為什麼，男主人說：「那我祖先的靈魂要怎麼辦？」它的寓意是，即使這個廢墟荒廢了很久，曾經住在這兒的人的靈魂，仍然對這個地方有著特別的執著和依戀。
一個人的生命和熱情在那個地方的空間裡，會留下很深的印記。所以，愛不會只待在心裡，它會流溢出來，在這片地方打造出一個祕密的居所。


人體是靈魂世界的鏡子和表現——李爾王的孩子們
凱爾特世界最令人驚奇的地方之一，是關於變形的觀念。當物質有活力和熱情的時候，變形即成為可能。一個東西的本質或靈魂，並不限於它特別或目前的形體。靈魂的流暢性和能量，並不會被任何固定的形式困住。
因此在凱爾特傳統中，在靈魂和物質之間、在時間和永恆之間，有一種美好的交流。人體也包含在這個傳統之中。人體是靈魂世界的鏡子和表現，在凱爾特傳統中最深刻的例子之一就是「李爾王的孩子們」的美麗傳說。

古愛爾蘭思想的核心是達南神族的神話世界，那是一個居住在愛爾蘭地下的部落，這個神話讓整個境內充滿了神祕的色彩。
李爾是當時達南族的首領，他與那個地方的國王之間有衝突，為了解決這個衝突，於是安排了一場和親。國王有三個女兒，他讓李爾和其中一個人結婚。他們婚後生了兩個孩子，不久之後又生了兩個孩子，但不幸的是，李爾的妻子過世了。
李爾再度來到國王面前，國王把第二個女兒賜婚給他。她照顧他和孩子們，但是當她看到他把心力都放在孩子身上時，她的嫉妒感油然而生。她注意到，連她的爸爸，也就是國王，也對孩子們特別關愛。
幾年過去後，她心中的妒火愈燒愈旺，直到她終於將孩子們帶到她的座車上，用魔法棒把他們變成四隻天鵝。他們受到詛咒，要被放逐到愛爾蘭的外海九百年。
但即使他們變成天鵝的樣子，他們仍然保持著人類的心智。當基督教來到愛爾蘭的時候，他們終於恢復成人類的樣子，但已經是衰老的模樣了。
故事中對他們以動物形體在荒野中旅行有很鮮明的描述，這個深奧的愛爾蘭故事，呈現出自然世界如何找到與動物世界的連結。它也顯示了，在人類和動物世界之間有著影響深遠的親密關係。在李爾王的孩子們變成天鵝之後，他們的歌聲有癒療和撫慰人心的力量。「人類那麼容易進入到動物的世界」的要素，加深了故事的感染力。

動物比人類還古老，在人類出現在地球上之前，它們已經存在好幾千年了。動物是我們古老的兄弟姐妹，它們喜愛與大地合而為一那種融洽的生活。
動物生活在野外的風中、水裡、山上和泥土中，它們與大地心靈相通。大地充滿禪意的寂靜和真實存在，被反映在動物的孤獨和沉默中。動物對弗洛依德、耶穌、佛陀、華爾街、五角大廈或梵蒂岡一無所知，它們遠離人類的政治權術。但是，它們已活在永恆裡。凱爾特思想認同動物世界的古老歸屬圈和心靈相通，動物世界的莊嚴、美麗和智慧，並未因任何謬誤的階級制度或人類的自大而削弱。
在凱爾特的思想中有一種基礎觀念，那就是，人類是這個深奧世界的繼承者。


神祕的靈魂世界
我出生在一個到都處看得到石頭的山谷，山谷生活能夠享受到私人的天空。放眼望去，四周都看得到地平線。地平線庇護我們的生活，也不斷讓眼睛看到新的邊際和可能性。海洋的出現為景色增添更多的神祕感。數百萬年來，古老的對話在海洋的歌詠和岩石的沉默間不斷持續著。

世界上沒有兩顆石頭的形狀是一模一樣的，每一顆石頭都有不同的面貌。光線往往以輕柔的角度灑下，正好照出每顆石頭羞怯的樣子。
在這裡，就好像野性、超現實主義的上帝躺在整個山川景色中。這些石頭一直耐心地保持靜止狀態，持續讚頌時間的沉默。愛爾蘭的地貌充滿了記憶，守護著古文明的斷垣殘壁和遺蹟。
一條曲線盤據在大地上，分明的色彩和形狀讓找尋對稱或簡單線條的眼睛不知所措。對於這樣的風景，詩人葉慈說：「堅定的色彩和細緻的線條，是我們的祕密戒律。」
旅程中的意外是，每過幾哩路景色就改變了。新的景色令眼睛驚喜，也喚起了想像力；這片風景有一種寧靜中帶著野性的複雜。從某種意義上來說，它反映了凱爾特意識的本質。

凱爾特思想從來不是單一的線條，它避免只在確定性中尋求滿足的看法和生活方式。
凱爾特思想非常尊崇圓環和螺旋的奧祕，圓環（代表循環）是最古老和最強大的符號之一。世界是一個圓環，太陽和月亮也是，連時間本身都有循環的特質，日和年也可以組成一個循環。以我們最熟悉的層面來說，每個人的人生也是一個循環。
眼睛或心智是無法看到整個循環的，但是循環為複雜和神祕的事物提供了一個很好的理解方式，它結合了深度與高度。圓環從不將奧祕簡化成單一的方向或取向，對這種祕密保持耐性，是凱爾特思想中很有深度的鑑賞力。
靈魂世界是神祕的，神祕與神聖的關係就像姐妹一樣，當一個東西的神祕性不受到尊重，那它的神聖性也消失了。所以，任何關於靈魂世界的想法，不應該對靈魂世界投以太強烈或刺眼的光芒，凱爾特意識裡的光芒是朦朧而微妙的。


薛西弗斯的日復一日
當厭倦感變得嚴重時，它會摧毀你靈魂的天然保護層。
這令人聯想到薛西弗斯的神話，他因為犯罪而受到責罪，在地獄裡，他的工作便是把一顆巨石滾到山丘上。他費盡力氣地把巨石緩緩地往上滾，在快滾到山頂時，巨石便從他的手中滑開，迅速往山下滾去。如果薛西弗斯就此罷手、不再繼續，他便能得到平靜。但是他是徒勞的囚犯， 被判永遠要從頭開始做同樣的工作，而且永遠無法完成。所以他必須把巨石滾上山丘，儘管他知道永遠無法滾上山頂。
經營事業或從事工作且永遠停留在角色表象、只執行心靈線性面的人，就是薛西弗斯。這種人將面臨崩潰的危險，崩潰往往是靈魂拚命嘗試去突破令人厭煩的角色表象的結果。如果你墨守成規，只會被禁錮在心靈之窗裡。於是你無法轉身走向靈魂的陽臺，並且透過美好和可能性的其他窗戶去享受不同的風景。

迅速是造成職場中巨大壓力的另一股力量。法國哲學家布希亞（Baudrillard）指出現代生活日益加快的步調，當事物變遷得太快時，便缺乏穩定、凝聚或成長。
這裡有一個有趣的故事，一個男子在探索非洲時，在叢林中拚命地趕路，還帶著三、四個非洲人幫他搬運器材。他們馬不停蹄地趕了三天的路，到了第三天傍晚，非洲人都癱坐在地上，動不了了。他催促他們趕快動身，說他有壓力必須在某個期限前到達目的地，但是他們拒絕起身。他不了解為什麼，經過一番勸說之後，他們仍然不為所動。
最後，他從其中一人口中得知原因。那個原住民說：「我們為了快點到達目的地而走得太快，現在需要給我們的靈魂機會，讓它們趕上我們。」
許多人漸漸地對工作感到厭倦，卻從不允許自己有私人時間，或花時間做些工作以外的事，好讓自己的心靈振作。給你自己充分的時間，是很容易且重要的反省練習：把一切事情拋諸腦後。讓你被忽略的靈魂再度和你會晤、相處。重新熟悉你已被遺忘的奧祕，會是件美好的事情。

凱爾特的想像力，證明了有另一種時間的觀念和經驗存在。因為時間是永恆之窗，我們才有可能認知存在和讚頌大自然。時間絕不可能降格為一種能夠達成的成就，人類對它只有讚歎。這是愛爾蘭的魅力之一，在這裡的人們仍然有時間。相較於西方世界的許多地區，人們在這裡的生活節奏更有彈性、更開放。迅速的理想主義和臨床功效，在這裡尚未開花結果。


時間是循環的
人的眼睛喜歡看東西：它盡情享受新景象的野性之美、樹木的莊嚴、人類面容的溫柔，或是皎潔的月亮用它圓形的光輝祝福地球。眼睛總是被東西的形狀所吸引，它在特殊的形狀上找到深層的安慰和家的感覺。
人類心靈深處對圓有一種迷戀，因為它能滿足我們內心的某種渴望。圓是世界上最普遍和古老的形狀之一，現實往往表現於這個形狀上。地球是圓的，連時間似乎也具有圓（循環）的本質。
凱爾特世界一直很迷戀圓，圓在凱爾特世界的藝術裡非常普遍，凱爾特人甚至在十字上加了一個圓環。凱爾特十字是一種很漂亮的符號，以十字為中心的圓環，拯救了兩條線貫穿交叉的痛苦和孤寂，而且似乎能夠鎮靜和撫慰它們被遺棄的線性。

對凱爾特人來說，自然世界裡有不同的領域。
首先，在山川大地的表面下有自然的地底世界，是圖哈德達南——也就是達南神族或仙人——住的地方。人類的世界是在地底世界和天堂之間的王國，這三個世界之間沒有封閉或隔絕的邊界，在最上層的是超越感官的世界，或上層世界，也就是天堂。這三個領域相互交流，是參與彼此的世界。怪不得，時間會被理解為包羅萬象的循環。
年是一個循環。它有冬季，過了之後是春季，接著是夏季，然後結束於秋季。時間的循環從不被打破，這個節奏甚至反映在一日裡，一日也是一個循環。
首先，新的一天從黎明劃破黑夜開始，在中午達到頂盛，之後逐漸衰退至傍晚，再到黑夜，然後從頭來過。
我們活在時間裡，所以每個人的人生都是一個循環。我們來自於未知，我們出現在地球上，生活在這裡，取食於大地，最後也回歸於未知。海洋也是以這個節奏在運動，潮起，潮落，然後退回再重來。它就像人類呼吸的節奏，吸進來，吐出去，然後從頭來過。

循環為老化的過程帶來正面觀點。
當你變老的時候，時間影響著你的身體，你的經驗，它的影響遍及你的靈魂。老去是很辛酸的，當身體老化時，你開始失去青春的氣息與自發的活力。
時間就像寒冷的海潮，開始侵蝕你的力氣。它會持續這麼做，慢慢地，直到最後它完全掏空你的生命。這是影響著每個人的最關鍵問題之一，我們可以改變時間對我們造成的損害嗎？要尋找這個問題的答案，首先要探索我們和大自然的親密關係。因為我們是從泥土形成的，所以自然中的四季節奏也在我們的心裡躍動。因此，我們能夠從明確表達其心靈、並在心靈上與大自然建立起姐妹情誼的人——也就是凱爾特人——身上學到很多東西。
雖然凱爾特人沒有明確的心理特點，但是對於人類的歸屬感、脆弱性、成長和年老的深層節奏，他們有未言明的敏銳洞察力和了不起的智慧。


未知的夥伴
有一個精靈和你一起走在人生的道路上，這個精靈時時刻刻陪伴著你，它的陰影籠罩著你的每個想法和感覺。不管你是獨自一人或和別人在一起，它總與你形影不離。
在你出生的時候，它和你從子宮裡一起出來，但是大家歡欣慶賀著你的到來，卻沒有人注意到它。即使這個精靈就在你身旁，你也許看不到它的陪伴。
這個精靈的名字叫做死亡。

我們都有個錯誤想法，以為死亡在生命終了時才到達。你肉體的死亡只不過是人生過程的完結，而這個祕密夥伴從你出生開始便暗自運作著。你的人生是你肉體與靈魂的人生，而且死亡的精靈同時籠罩著兩者。
死亡如何在我們的日常經驗中向我們表露它呢？死亡在我們人生柔弱、脆弱、受傷或負面的時候，透過偽裝與我們相遇。死亡的其中一個面向是負面性，每個人身上都有某種負面的創傷， 那就像你的人生起了水泡一樣。
即使是承平時期，你也可能造成自己的毀滅；有些人此刻擁有美好的人生，但是他們並未意識到。也許之後，當情況真的變得艱難或絕望時，才會有人回顧這一切，然後說：「你知道，我當時真的很快樂，但可惜我沒意識到。」


當死亡來訪
死亡是一個寂寞的訪客，在它造訪你的家之後，一切都變得不一樣。桌子旁多了一個空位， 屋子裡少了一個人。
親近的人去世，令你產生一種難以置信的陌生感和孤寂感，就像你心裡有什麼東西破碎了， 再也無法恢復一樣。你愛的人離開了，你曾經十分熟悉他的臉孔、雙手和身體。這個軀體，第一次，變得完全空虛，這令人感到惶恐又陌生。
在經歷過親人的死亡之後，你腦海裡浮現許多跟亡者有關的問題，他們去了哪裡，現在他們看到了什麼，有什麼樣的感覺。

親人的死亡是令人痛苦、寂寞的。當你真的愛著某人時，你會願意代替他去死。但是當時候到了，沒有人可以替代別人的位置，我們每一個人都必須獨自離去。
奇怪的是，當人死的時候，他們可以說就是消失了。人類的經驗包括各種連續與中斷、親近與疏離。在死亡中，經驗達到最遠的邊界。亡者可以說是離開了形式與存在的世界。

在出生的時候，你不知道從哪兒冒出來，在死亡的時候，你又不知道消失到哪兒去。如果你和你的愛人吵架，然後她離開了，結果你又不顧一切的想再見面，不管距離有多遙遠，你都會千里迢迢的跑去找她。然而，當你體會到你再也無法見到亡者時，悲傷落寞這種可怕的感覺便油然而生。
他們的生命不再，他們的音容不再，存在變成—如希薇亞．普拉斯（Sylvia Plath）所說—像樹一樣開始在你身邊成長的某種東西。