書名：向水母學習人生智慧【精裝】：自然界的療癒大師教你放鬆的生活指南

作者簡介

蘭妮•夏哈（Rani Shah）

南亞裔美國諷刺新聞網站「大驚小怪狂新聞」（Fuss Class News）創辦人。童年時期大部分的時間都在幻想自己能與動物交談。日常能量來源包括巧克力餅乾、說說古吉拉特語笑話，以及──就曬個太陽。現居紐約布魯克林。

譯者簡介

李昕彥

荷蘭鹿特丹大學文化經濟碩士。曾經走闖竹科，亦在倫敦當過西點師傅。生性理性又感性，喜嘗鮮也愛自由。喜新念舊地走在文字間，現旅居德國，從事中英德口筆譯。

書籍目錄

引言──歡迎進入叢林世界

豪豬
蜻蜓
蜘蛛
向日葵
水母
綠猴
六角恐龍
蝦子
寄生蟲
袋熊
樹懶
牡蠣
鳥類
大象
木蛙
章魚
酪梨樹
曇花

結語──熱愛大自然
致謝

文章試閱

試閱 1 引言──歡迎進入叢林世界
美好的一天開始了！這天你醒來時對自己說：「天啊，我真希望自己知道六角恐龍是什麼東西，然後牠又能教會我如何自我照顧。」假如這真的是今天出現在你腦海裡的第一個念頭，那麼沒錯──我心電感應的功力強大。如果不是的話，再加上你從來沒有聽說過六角恐龍這種東西，那也不要擔心。我現在就要介紹給大家知道，關於這種可愛小生物以及其他一系列動植物朋友們如何改善人類生活的知識。準備好了嗎？精采冒險即將展開。
不論是徒步健行、狩獵旅行、深海潛水或是在月球漫步，人類探索這座星球以及與其上生物之間的互動方式真的千奇百怪。然而，探索自然世界並非冒險家及富人的專利。任何擁有好奇心的人，都可以出發去探索。歷史上擁有好奇心的名人包括希臘哲學家泰利斯（Thales），他藉由觀察星象而成功預測出第一次日蝕的時間。此外，還有我個人的最愛，也就是家喻戶曉的查爾斯•達爾文（Charles Darwin），他透過研究加拉巴哥群島（Galápagos Islands）上的動物，發展出當代演化論。身為一個對大自然充滿好奇的無名小卒，我曾經試圖模仿鳥叫聲來引起本地鳥群的注意，無奈最後只是成功嚇跑住在附近的小朋友們。
地球是我們的居所，也是一個令人驚嘆的地方。這座星球在過去四十五億年來不斷地創造出所謂「生態系統」的複雜社群，每個生態體系都由數千、甚至數百萬種不同的動植物所組成。這些動物與植物都為了生活、繁衍與茁壯而各自演化出獨特的特徵與行為。不論我們談論的是一朵花如何以鮮豔的花瓣吸引昆蟲前來授粉，又或者是一隻貓如何運用出色的夜視能力在微光中捕捉獵物，植物與動物都只有在以自身福祉為優先考量下，發展出相關的適應性特徵及行為，才能成功地生存與繁衍。
前述說的這些又跟自我照顧有什麼關係呢？根據《牛津英語詞典》的定義，自我照顧是「積極維護自身福祉與幸福的行為」，而自我照顧也是野生動物自古以來就在生活中付諸實踐的一件事。對於野生動植物來說，自我照顧的基本意義，就始於躲避掠食者並成功找到維持生命的食物。這些動植物們經常面對「我今天會被殺死嗎？」及「我今天會有東西吃嗎？」這樣迫切的問題。因此，「繁盛」對於野生動植物來說，定義上其實與我們現代人類的「繁盛」大相逕庭。
我們之中的多數人都不需要為了食物而狩獵或耕種，更不用說是躲避掠食者了。對於人類來說，似乎沒有什麼事情能對我們的福祉造成阻礙。然而，我們之中卻有許多人為生活中的焦慮、壓力及不幸福所苦。儘管我們不必擔心掠食者會潛藏在樹叢中等著吃掉我們，但是我們所處的生活與環境確實是我們的壓力來源。以現代科技為例好了。雖然科技進步為人類健康帶來許多益處，但是對電腦及智慧型手機的依賴也明顯地造成許多健康上的負面影響。許多人躲在螢幕後面、將自己隔絕於社會之外，而相較人類歷史上的任何年代，我們久坐不動的時間也更長；我們的工作時間很長，職場環境也非常高壓。美國是世界上工時最長的國家之一。根據《刺胳針》（The Lancet）醫學雜誌的一項研究表示，比起其他國家的工人（包括東亞及歐洲各國），美國勞工不僅承受最大的壓力，而且罹患心臟疾病的風險也明顯較高。
因此，我們對社群媒體及工作的執著可能會對自身造成傷害。想來還真諷刺。那我們能有什麼因應之道嗎？別慌張，先讓我們好好觀察一下當代對自我照顧的認知，而且我們其實不需要避免使用所有科技產品或遠離塵囂並隱居山林。鐵錚錚的事實就是，除非中樂透或從早期就開始持有比特幣，否則誰都得要工作，而我們在工作時終究都是要以某種形式使用智慧型手機或電腦。現代意義的自我照顧，就是要從這樣的生活之中取得平衡。這裡說的不僅僅是戴上口罩或聞聞精油。廣義來說，自我照顧就是優先考量自身在精神、體能與情緒上的健康，無論是充足睡眠、規律運動，還是不需理由地將自己打扮得體面又開心。
自我照顧的最終實踐，就是要確保每個人都牢記著要善待自己。
儘管自我照顧在近年來突然蔚為潮流，但卻是一個由來已久的概念。東方醫學推崇自我照顧已經幾世紀了，其採用預防的方式來照顧人們的身心健康，而不僅僅是有病醫病而已。不論是那些透過社群媒體帶來個人影響的網紅們在推廣的最新健康潮流，或是標榜為「自我照顧」販售的昂貴療程，我們經常聽到這個字詞遭到濫用，也因此造成大眾的誤解。自我照顧的本質並非花大錢或是避免社交活動，而真正理解自我照顧的含意可以幫助我們毫不遲疑地將自己放在第一位，也能夠減少我們專注達成個人目標時可能產生的內疚感。自我照顧並不是自私的行為，而是在身心上都朝著更好的自己邁進，不論是心理或體能上都一樣。我們藉此得以實現長期的目標、培養重要的關係並將生命中的潛能發揮到極致。
想要一代接著一代生存並繁榮發展，所有生物都必須具備一個基本特質：妥善照顧自己的能力。野外生活的自我照顧更是高潮迭起又多采多姿。舉例來說：
各式各樣的章魚：都已經演化出水下偽裝的能力來逃避掠食者並捕捉獵物。
烏龜：已經演化出堅硬外殼來補償行動緩慢、容易成為掠食者目標的劣勢。
獵豹：已經演化成為擁有神速的掠食者。
唯有各種形狀與大小的生物都能夠成功實踐自我照顧時，生命才會繁盛。對我們人類來說，現代生活所帶來的壓力會讓我們的防禦系統變得相當脆弱。也該是返樸歸真的時候了──讓我們好好地向奇妙野生世界中的動植物們汲取寶貴的生活經驗，好讓我們對抗壓力、焦慮，以及潛在的過勞問題。
那麼，背包可以準備上肩了，補充足夠的水分，一起跟隨我踏上自我照顧的野外探險吧！從水母高效能的安定能力到蝦蛄炫目（又令人震耳欲聾）的華麗招式，再到豪豬的復原能力，我們可以從地球上這些可愛生物的生活習性中學習到許多關於和睦生活與妥善照顧自己的方式。我希望大家能夠從中得到啟發並回饋給這些生物們一點點的愛，也就是尊重並保護這座我們共同擁有的美麗星球。關愛大自然，就是全人類的自我照顧。

（摘自：《向水母學習人生智慧》，〈引言──歡迎進入叢林世界〉）

試閱2 內文節錄
水母

水母的歷史可以追溯至五億年（甚至可能是七億年）前，更比地球上最早出現的恐龍物種還要古老上三倍之多。水母除了要對全球海洋的騷動負起責任之外，其生存方式又更加令人驚奇，因為水母是利用特殊噴水方式所造成的反作用力將身體推進。
如果對水母游泳的樣子沒什麼印象，那就想像一下輕輕地收起五根手指，就像要撿東西一樣，然後再鬆開手指。假如水母想要向前移動的話，那就必須先將身體收縮，接著放鬆，這樣才能啟動第二波動作。如果每次收縮之間少了這個關鍵的放鬆步驟，水母不管怎麼游都沒有辦法將身體推進。這樣短暫的間歇動作也讓水母成為地球上行動效能最高的生物之一！水母擁有以水構成的膠狀低密度核心（稱為中膠層），同時也幫助牠們以幾乎沒有阻力的方式徜徉在大海中。
作為人類，我們很清楚知道放鬆身心是很重要的一件事，不過這與水母帶來的福音又有什麼關係呢？這麼說好了──我們的大腦是由強健的肌肉組成，其功能就是不停地在做決策（平均每天要決定超過三萬五千件事情），而且還會不斷地受到外在環境的刺激。讓大腦在需要做決定時能夠休息一下，這就類似水母身體的「收縮」動作。事實上，如果我們不讓大腦休息的話，身心終究會開始感到焦慮與倦怠，進而生產力及注意力也一定會跟著降低。
暫停工作或享受片刻的休憩時光，無論是出門散散步或整理工作空間，都不僅有助放空思緒，也可以提升接下來完成工作任務的效率。此外，請注意一點：水母不會捨不得給自己這樣休息片刻的機會——因為這是牠們移動過程中非常重要的一部分。如果想要達成這一點的話，那就試著安排固定的休息時間，以確保放鬆時的效率也與工作時的效率一樣高。工作時，每隔三十到六十分鐘就起來走一點路，這樣做有益身心。假如在繁忙的工作之中不可能起身散步的話，那麼就嘗試「20．20．20法則」：每隔二十分鐘，就讓視線離開電腦螢幕，接著看向至少二十英尺（約六百公尺）遠的地方，看二十秒——讓雙眼好好休息一下！
就算忙到沒有時間度假享受，我們的大腦也會在體驗新奇事物時給予正面回饋。改變每天在家附近的散步路線，或是安排振奮人心的小確幸時光，這些都是「改善」日常休息品質的好方法。無論是暫停工作去打開自己最喜歡的零食解解饞，或是約朋友一起吃午餐，創造放鬆身體與大腦的時刻就和完成工作任務同樣重要。

（摘自：《向水母學習人生智慧》，〈水母〉）

六角恐龍

阿茲特克人以雷火及死亡之神修羅托（Xolotl）之名為六角恐龍（正式名稱為墨西哥鈍口螈，學名為Ambystoma mexicanum）命名，鈍口螈（axolotl）的英文原意是「水怪」——然而六角恐龍實際上更像是「水中的泰迪熊」。現今，六角恐龍主要棲息在墨西哥市周圍的水域之中，就在古阿茲特克帝國的所在地不遠的地方。儘管六角恐龍已經瀕臨滅絕，而且很難在野外見到，這種小型蠑螈仍然受到許多人的喜愛，同時也是自然界最古怪的生物之一。六角恐龍生了一張可愛的娃娃臉，這是生物學上稱為「幼態持續」（neoteny）的現象，也就是成年動物卻保留著幼年的特徵。這種溼答答的動物在成年之後，仍保留著像是蝌蚪一樣的特徵。想像一下家裡的狗狗永遠長不大的樣子！
六角恐龍除了一生都為青春永駐所困，這種幼態持續的蠑螈還有著超凡的身體部位再生能力。無論是尾巴、四肢，甚至是部分的脊髓，六角恐龍的再生能力可以涵蓋到大腦、心臟以及其他器官。當人類的四肢被截斷之後，我們身體的反應是以皮膚組織來覆蓋傷口。相較之下，六角恐龍的身體卻可以將身體細胞轉化為幹細胞，好讓這些幹細胞再生出皮膚、骨骼、全身四肢，以及血管。這意味著六角恐龍有能力完美地重新生長出被切斷的身體部位。對於一隻六角恐龍受傷後，復原能力是否有極限，科學界尚未有明確的定論——我們不知道六角恐龍可以重新長回斷掉的部位多少次。
雖然人類沒有這種重新長回斷肢的瘋狂能力，不過我們可以透過心理學家卡蘿•杜維克（Carol Dweck）所提出的「成長心態」，來培養出另一種成長方式。根據杜維克的說法，人們的心態往往可以分為兩大類，一種是具有「定型心態」的人，另一種則是具有「成長心態」的人。當我們認為無法改變自身特質及能力，或者認為個人特質與能力都是「與生俱來」時，我們就是在用「定型心態」看待自己。假如我們認為才華與技能是可以透過努力及毅力獲得的，那麼我們就擁有「成長心態」。具備成長心態的人往往會更有成就，因為他們相信智慧是可以習得的，也不認為錯誤或缺乏知識的是一種缺點，反倒是一種學習機會。
然而，如果我們往好處想，就算擁有定型心態的人想要轉變為擁有成長心態，其實也只需要有想要改變的欲望就可以了。學習新的技能或培養新的習慣總是讓人怯步不安，所以我們要先著手將目標逐一分成一個個可以按部就班的步驟。嘗試每天早起？假如是有著定型心態的人就會用以下藉口推遲，像是「我就不是晨型人，要我早起會很痛苦」。然而，換作是有著成長心態的人時，這個目標不僅不會讓人那麼不安，反而更加實際！將早起的過程拆解之後，你其實不僅是要在適當時間上床就寢，還會在醒來時見到讓精神為之一振的事物，像是喝上一杯新款的咖啡或換上一套新買的衣服。當我們採用成長心態時，我們就會接受自己的缺點，然後試著訓練自己去改善這些缺點，而不是因為覺得自己無能為力而勉強接受這些缺點。
六角恐龍的日常生活就是這種成長心態的體現：就算四肢都斷了，也是可以克服的挑戰。我們可以在生活中淺嚐這種心態，欣然擁抱「只是還沒……」的四字箴言。採納成長心態的關鍵，就是要好好看清自己的目標──即便知道當下的自己還未完成那個目標，也相信總有一天會達成的。所以，就算今天六角恐龍可能還少了一條腿，明天也許就長回來了，只是現在還沒而已。假如不試著去達成目標，那就是連成功的機會也不給自己了——這樣還有什麼樂趣可言呢？

（摘自：《向水母學習人生智慧》，〈六角恐龍〉）