書名：異數：超凡與平凡的界線在哪裡？（暢銷慶功版）

作者簡介

麥爾坎．葛拉威爾 Malcolm Gladwell

1963年出生於英國，成長於加拿大安大略省，畢業於多倫多大學歷史系，現居紐約。
曾任《華盛頓郵報》記者近十年，縱橫商業及科技領域，後來升任該報紐約分社主任。自1996年起為《紐約客》特約撰稿人。
善於分析生活中難以表述卻無所不在的現象，藉此解析隱藏在各個行業、各個領域的成功法則。2000年，首部著作《引爆趨勢》一出版隨即登上《紐約時報》暢銷書榜第1名，獲得美國《商業週刊》、《財星雜誌》等極度好評，「引爆趨勢」一詞更成為商業界一再傳頌和強調的觀念。
另著有《引爆趨勢》、《決斷2秒間》、《大開眼界》、《以小勝大》、《解密陌生人》等重量級鉅作（中譯本皆由時報出版）。葛拉威爾的每一部作品都創下了銷售與討論熱潮，好評不斷，更長期盤踞《紐約時報》、亞馬遜書店暢銷榜，寫下書市傳奇。
曾獲《時代》雜誌選為全球100位最具影響力人物，並有「21世紀的彼得．杜拉克」之美譽。

譯者簡介

廖月娟

美國西雅圖華盛頓大學比較文學碩士。投身翻譯近二十年，譯著三十餘冊。譯作曾五度榮獲《中國時報》開卷年度好書獎、金鼎獎96年度個人獎（最佳翻譯人獎）、第四屆吳大猷科學普及著作獎（翻譯類銀籤獎），其中數冊亦於大陸地區發行簡體字版。代表譯作有賈德．戴蒙（Jared Diamond）的《大崩壞》、《槍炮、病菌與鋼鐵》、《昨日世界》等書。

書籍目錄

前言──羅塞多之謎

PART 1　機會
第1章──好上加好的馬太效應
第2章──一萬個小時的努力
第3章──天才的迷思．Ι
第4章──天才的迷思．Π
第5章──猶太律師的啟示

PART 2　遺澤
第6章──以血還血
第7章──空中危機
第8章──稻米文化與數學能力
第9章──知識力學校

後記─從牙買加到加拿大

推薦序/導讀/自序

各界推薦
《時代》、《經濟學人》、《商業週刊》、《書單》、《浮華世界》、《GQ》、《新科學人》、《自然》、《紐約時報》、《華爾街日報》、《波士頓環球報》、《舊金山紀事報》、《今日美國》、《週日泰晤士報》、CNN……媒體一致盛讚！

葛拉威爾徹底改變了傳統智慧……在同時代的作家中鶴立雞群⋯⋯他的天分是從社會科學研究的瓦礫堆裡發現閃耀的珍寶，再熟練地寫進細膩的文字中。
──多元智能理論之父、《破解APP世代》作者╱霍華德．嘉納Howard Gardner

真知灼見……如果有夠多人閱讀並思考本書裡的議題，或許有助於扭轉目前人們對教育與人生的負面態度。
──經濟學家、史丹福大學胡佛研究中心（Hoover Institution）資深研究員╱湯瑪斯．蘇威爾Thomas Sowell

葛拉威爾有種稀有的能力：他能將學術研究轉化為引人入勝的寓言，以真實人物作為主角……《異數》運用精彩的心理學與社會學知識，是一本精彩動人、文筆優美的著作。
──普林斯頓大學歷史系教授╱史蒂芬．科特金Stephen Kotkin

一本重要的書……葛拉威爾十分聰明地捕捉思潮的大方向―越來越多人注意到文化模式、社會傳染、瀰因的強大力量……葛拉威爾的社會決定論，有效地糾正了經濟導向的人類觀。
──《紐約時報》專欄作家、《社會性動物》作者╱大衛．布魯克斯David Brooks

本書的觀點十分令人信服，也包含一個重要訊息―越了解成功的要素是什麼，我們應該就能製造更多成功（而且快樂）的人。
──《經濟學人》（Economist）

葛拉威爾的論點值得深思。──《商業週刊》（Business Week）

這是一本給眾多讀者的絕佳好書。──《Booklist》書評

這是一本激發思想的書⋯⋯葛拉威爾涉獵廣闊、敘事豐富、永遠充滿可讀性⋯⋯書中多樣的資訊與人物，引人入勝。
──《新科學人》（New Scientist）

葛拉威爾再次成功證明，他在自己開創的領域中仍是箇中高手｜本書說明日常現象背後的祕密模式⋯⋯葛拉威爾破除個人能力的迷思，探討文化、環境、時機、出身、運氣如何造就成功｜同時，有些人雖然天賦洋溢，卻被歷史背景限制。即使我們知道這些故事的結局是什麼，但葛拉威爾重現了這些故事裡的張力與驚奇，讓它們既新鮮又令人驚喜。
──《出版者週刊》（Publishers Weekly）

在非小說寫作的廣大世界裡，葛拉威爾大概是當今最獨一無二的作家……《異數》是一本讀來令人愉快的好書，它充滿創意的理論會讓你在讀後好幾天都思索不已……本書代表葛拉威爾著作中一種全新的類別⋯⋯它幾乎可說是一本宣言。
──《紐約時報書評》（New York Times Book Review）╱大衛．里昂哈德David Leonhardt

葛拉威爾的論理直擊重心……他用充滿熱情的筆調，強調必須超越周遭條件或環境的限制，培養偉大的人物。
──《華爾街日報》（The Wall Street Journal）╱大衛．夏維茲David A. Shaywitz

當今沒有其他作家能如此完美地寫出這樣的作品。要不是我剛剛讀過葛拉威爾的書，我會嫉妒他的才能，而不是他的好運氣。
──《新聞周刊》（Newsweek）╱傑瑞．艾德勒Jerry Adler

《異數》應該是葛拉威爾截至目前最重要的一本書⋯⋯他給了讀者一種觀察世界的新視野。
──《自然雜誌》（Nature Magazine）╱麥可．邦德Michael Bond

就在你讀這段話的期間，《異數》可以賣出億萬本。有成千上萬的商學院學生與企業執行高層閱讀本書，希望葛拉威爾能為他們解析人類難以理解的行為；同時，《異數》的目標讀者群也很可能是心急如焚的美國父母們。
──《GQ》╱喬．羅威爾Joel Lovell

葛拉威爾令人難以抗拒⋯⋯《異數》針對某些人為何成功，提供了精彩絕倫的觀點。
──《波士頓環球報》（Boston Globe）╱瑞貝卡．史坦妮茲Rebecca Steinitz

葛拉威爾知道如何交織軼事趣聞與訪談，將枯燥的社會學與心理學研究化為精彩故事，闡述他如何激發人類潛能的理論。
──《今日美國》（USA Today）╱蜜雪兒．艾區爾Michelle Archer

勇敢直率、鼓舞人心⋯⋯本書討論成功的樣貌，既激發思想又切身實用。
──《舊金山紀事報》（San Francisco Chronicle）╱喬納．睿許金Jonah Raskin

教育者、雇主與父母的必看讀物……《異數》本身就是葛拉威爾的一萬個小時之見證。
──《星期日泰晤士報》（Sunday Times）╱瓊安．麥尼爾Joanne McNeil

《異數》的娛樂性破表，可說是葛拉威爾寫作生涯以來最優秀也最有助益的著作……書裡不但有精彩故事，也有人生教訓：《異數》揉合了科學、自我成長、娛樂性於一書。
──《娛樂周刊》（Entertainment Weekly）╱格雷戈里．科斯克林Gregory Kirschling

葛拉威爾永不停止讓我們認識自己。這次，他智慧的探測杖指向一個常見但神祕的文化現象―非凡者的人生，他們的成功故事是許多人夢寐以求的。葛拉威爾好奇，這些非凡者做了什麼與其他人不同的事？從軟體界億萬富翁到專業運動員，葛拉威爾透過獨特的反直覺邏輯，解釋為什麼成功者生活習慣的重要性不如出生成長的地點、時間與教養方式……一如往常，他的真知灼見，既讓人感到安慰，也讓人不安。
──《浮華世界》（Vanity Fair）╱艾莉莎．史查博Elissa Schappell

今年讀的書裡，沒有一本書像本書一樣，融合了獨特的散文風格與真正發人深省的內容。葛拉威爾的文筆華麗，但同時又保有連《英文寫作風格的要素》（The Elements of Style）兩位作者都會忍不住推崇的清晰與直接。
──《亞特蘭大憲章報》（Atlanta Journal Constitution）

這是本引人入勝、精彩絕倫的書，揭露成功背後鮮為人知的力量。
──《克利夫蘭公論報》（ClevelandPlainDealer）╱詹姆斯．斯威尼James F.Sweeney

這是一本激發思想、精彩有趣的書，而且有無可抵擋的爭議性……《異數》是葛拉威爾這位靈巧的社會觀察家又一部成功作品。
──《基督科學箴言報》（Christian Science Monitor）╱海樂．麥愛萍Heller McAlpin

葛拉威爾的作品向來淺顯易懂、引人入勝，他的觀點―充滿科學結晶、研究精神―精采絕倫。
──《水牛城新聞》（Buffalo News）╱瑪格麗特．蘇麗文Margaret Sullivan

這是一本深具洞見的書……任何人若想了解成就背後的心理學，這是必備讀物。
──《亞特蘭大商業紀事報》（Atlanta Business Chronicle）╱康妮．葛拉瑟Connie Glaser

這是一本易讀有趣的書⋯⋯對大眾讀者來說，葛拉威爾成功實踐了我們眼中的社會科學新思潮―社會學、經濟學、心理學、歷史……葛拉威爾描寫的成功故事鼓舞人心，無論是曲棍球員、電腦天才、企業律師或創業者，他精準地描寫每個成功故事。
──《費城詢問報》（Philadelphia Inquirer）╱克里斯賓．沙特威爾Crispin Sartwell

在《異數》中，葛拉威爾再次完成任務：將枯燥的學術題目變成令人愉快、近乎輕鬆的論述，聚焦於傑出人物上⋯⋯葛拉威爾透過一貫的優秀文筆，以精細而生動的細節一一說明。
──《路易威爾信使報》（Louisville Courier-Journal）╱史考特．柯夫曼Scott Coffman

我喜歡葛拉威爾激發我思考的方式⋯⋯他以對大眾社會學的獨特見解和一連串有趣的人生故事提醒讀者，機運對成功的重要性不亞於毅力和頭腦。
──《巴爾的摩太陽報》（Baltimore Sun）╱蘇珊．瑞米爾Susan Reimer

《異數》是一本引發思考、激勵人心的書，它有清晰的文字和深刻的智慧，讀來十分愉快。
──《波特蘭奧勒岡人》（Portland Oregonian）╱約翰．史特讓John Strawn

文章試閱

▍以下摘自第1章 好上加好的馬太效應 ▍

加拿大明星曲棍球隊員的資格，不是可以用錢買來的。

你的父母、祖父母再怎麼顯貴，家族企業再怎麼龐大，球打得不好，就是進不去。儘管你住在加拿大最偏遠的角落，只要你有能力，球探的慧眼還是看得到你。要是你有天分，再加上願意苦練，就能高人一等。是不是能當曲棍球明星，完全看你個人的成績、能力和表現，其他的都不相干。

靠自己本事？

本書要探討的是，在這個社會上表現特出的人士，及其成功的祕密，包括各個領域的天才、企業家、搖滾明星和電腦軟體工程師等。為什麼有的律師百戰百勝？為什麼有的飛行員就是有化解危機的本領？何以亞洲人的數學能力那麼特出？在檢視這些成功者的技能、天分和動機之外，我也將指出，成功和你想的不一樣。我們對成功的觀念，有些根本就是錯誤的。

一聽到成功的故事，我們總是想知道那些成功的人，有什麼樣的人格特質、他們有多聰明、具有何種特殊能力，或是有何與眾不同的生活方式。我們認為成功與個人特質，息息相關。

每年百萬富翁、企業家、搖滾明星，或是名流出版的自傳汗牛充棟，故事主線幾乎千篇一律：作者出身貧寒，靠著自己的膽識和才華，最後揚名立萬。聖經故事中的約瑟夫，被哥哥出賣，變成奴隸，不正是憑藉自己的聰明才智，才為法老重用，衣錦還鄉。小說家何瑞修．艾爾傑（Horatio Alger, 1832-1899），在十九世紀寫了很多小說，描述窮小子如何勤奮向上、冒險進取，加上命運之神的眷顧，終於躋身巨富名流。傑博．布希（John Ellis “Jeb” Bush，曾任佛羅里達州州長）大可高唱：「哥哥爸爸真偉大。」他的爸爸是美國第四十一任總統喬治．布希，哥哥則是剛於二○○九年一月卸任的總統小布希，爺爺曾在華爾街呼風喚雨，此君競選佛羅里達州州長的時候，卻一再強調他向來「靠自己的本事」。可見，我們總是認為成功是個人努力的成果。

多年前，溫索普（Robert Winthrop, 1809-1894）為美國獨立革命領導人富蘭克林（Benjamin Franklin,1706-1790）的雕像揭幕時說道：「各位，請抬起頭來，看看這位偉大的英雄。他出身微寒，沒有傲人的家世、沒有貴人提攜，也不像我們有這樣的教育機會，還是靠著自己的雙手，勤勞苦幹，最後與將相公侯平起平坐，流芳萬世。」
其實，成功不是那麼簡單，不是個人埋頭苦幹就能搞定的。成功不是無中生有的，和家世背景，以及有沒有貴人相助大有關係。今天很多功成名就的人，表面看來，似乎是自己打拚來的；然而隱藏在他們背後的優勢、機會和文化遺產，也不可小覷。這就是他們為何努力學習、勤奮工作，為什麼擁有與眾不同的世界觀。我們成長的地方和年代，其實和我們的成敗大有關係。如果沒有祖先遺留下來的文化，我們無可想像會有今日的成就。成功者的個人特質固然重要，還是不足以解釋一個人為何成功，我們還要問成功者的出身，才能解開成敗之謎。

生物學家通常會提到，一個生物體成長的生態條件。例如，森林裡最高的一棵橡樹，不只是生命力最強韌的橡實長出來的，會長這麼高還因為能夠享受充足的陽光，不被其他樹木阻擋，生長地的土壤既深厚又肥沃，樹幹沒遭到兔子啃咬，而且在長成大樹之前，幸好沒被伐木工人砍下來。我們都知道成功者與生俱來就比較堅強，就像很有生命力的種子。但是我們知道他生長的環境嗎？如果他是一棵樹，日照、土壤如何？有沒有遭到害蟲侵蝕或兔子啃咬？如何避免在未長成之前就被砍下來的命運？本書要講的不是大樹，而是森林。世界一流的曲棍球隊，就是非常好的起點。如何進入這樣的球隊，在這個領域嶄露頭角，比我們想像的要來得有趣、複雜。我們還可從中發現一些極其特殊之處。

/////////生日密碼

表1-1是二○○七年麥迪森哈特老虎隊的球員名單，請仔細看看有無任何特別的地方。

你看到了嗎？若看不出來，也沒什麼關係。畢竟不知多少年來，還沒有人看出個所以然，直到一九八○年代中期，加拿大心理學家巴恩斯里（Roger Barnsley）才注意到一點。

巴恩斯里有一次帶著老婆和兩個兒子，在亞伯達省南部看萊斯橋市野馬隊參賽。野馬隊和溫哥華的巨人隊及麥迪森哈特老虎隊，同屬加拿大青少年冰上曲棍球大聯盟A組。他的老婆寶拉看著節目單，上面也有像前文列示的球員資料。

她問巴恩斯里：「你知道這些年輕人是什麼時候出生的？」

巴恩斯里說：「這些小夥子年齡都在十六歲和二十歲之間，所以應該是在六○年代末生的。」

寶拉說：「不是啦，我不是指年齡，而是他們出生的月份！」
巴恩斯里回憶道：「當時，我還以為我老婆在胡言亂語。等我細看球員資料，才終於知道寶拉在說什麼。的確，很多球員都在一、二、三月出生。真是不可思議。」

那晚，巴恩斯里回家之後，仔細查看所有能找到的曲棍球職業球員出生日期，果然也是年頭出生的多。巴恩斯里夫婦和同事湯普森（A. H. Thompson），蒐集了安大略青少年曲棍球聯盟所有球員的資料，進行統計，再次印證他們的發現：在一月出生的球員，遠遠多過其他月份出生的。第二多的呢？二月。第三？三月。巴恩斯里發現，安大略青少年曲棍球聯盟的球員，一月出生的要比十一月出生的人數幾乎多達五．五倍。他再深入研究所有青少年明星隊伍，十一歲和十三歲之間的球員，發現他們大多數一樣是年頭生的孩子。加拿大國家曲棍球聯盟呢？也一樣。

他愈調查，愈發現這個現象並非巧合，而是加拿大曲棍球代表隊的一個鐵律：不管是哪個明星隊伍，四○％的球員都是在一月到三月間出生的，三○％在四月至六月間，二○％在七月到九月間，只有一○％的球員在十月到十二月間出生。

「我研究心理學這麼多年，還沒看過這麼明顯的效應，」巴恩斯里說道：「甚至連統計都不必，只消瞄一眼就看出來了。」

請再回頭看看麥迪森哈特市老虎隊的球員名單。你看到了嗎？這個球隊共有二十五名球員，其中有十七名都是在一月、二月、三月、四月間出生的。

以下是紀念杯決賽的一段文字轉播，只是我用出生日期取代他們的姓名。如此一來，就不像加拿大青少年曲棍球冠軍爭霸戰，而是變成一種以摩羯座、水瓶座和雙魚座為主的星座男孩運動儀式。

「三月十一日」從老虎隊門網的一邊出來，把球留給隊友「一月四日」。「一月四日」再把球傳給「一月二十二日」。下一個接球的則是「三月十二日」，近距離射門。老虎隊的守門員「四月二十七日」擋住了。巨人隊的「三月六日」搶到反彈球，射門！老虎隊的後衛「二月九日」和「二月十四日」飛撲過去，「一月十日」眼睜睜地看著球飛過去。「三月六日」得分！

我們再看第二局結束前的一幕。

輪到麥迪森哈特。老虎隊的神射手「一月二十一日」衝到冰場右側，然後打住，在這裡繞圈，想要甩開溫哥華的後衛「二月十五日」。「一月二十一日」飛快地把球傳給隊友「十二月二十日」。
哇！「五月十七日」衝過來了，但「十二月二十日」不理他，把球回傳給「一月二十一日」。「一月二十一日」射門！溫哥華的後衛「三月十二日」衝到前面攔截。溫哥華的守門員「三月十九日」也飛撲過去，可惜為時已晚。

一月二十一日得分！他得意洋洋地高舉雙手。隊友五月二日興奮地騎到他的背上。

/////////「巨大效應」

這個現象其實很容易解釋。說來和星座無關，也不是在一月到三月出生就有什麼神奇的，只是加拿大曲棍球年齡分級的分界是一月一日。凡是一月一日以後出生的，到十二月三十一日之前，都屬於同一個年齡組別。一月二日出生的幾乎要比十二月三十一日出生的大上一歲。在前青少年時期，實際年齡差異達十二個月，身體成熟度也有很大的不同。

這裡是加拿大，全世界對曲棍球最狂熱的國家。英雄出少年，曲棍球教練莫不積極尋找九歲或十歲、具有天賦的孩子，使他們進入明星代表隊。所謂的「天賦」是指：塊頭比較大、身體協調度佳、身體成熟度也比較好的孩子。

如果一個孩子能獲選加入代表隊，又會如何？從此他就能有更好的教練來為他指導，隊友比較優秀，一季可打五十場到七十五場，否則只能打個二十場左右。進入代表隊之後，也得加倍練習，甚至比以往多投注三倍以上的時間。一開始，他的優勢並不明顯，只不過年齡比其他孩子大上幾個月而已。但是到了十三歲或十四歲，由於有好教練指導加上勤奮練習，優勢就愈來愈明顯，他真的變得突出，具有加入青少年大聯盟B組的實力，日後又可更上一層樓，成為一線球員。1

巴恩斯里認為選手年齡分布偏斜的原因主要有三：也就是挑選、能力分組以及經驗差異。如果你先挑選出資質優異的孩子，給這些菁英的孩子更好的訓練和學習經驗，最後他們的表現就會更加突出。

在美國，橄欖球和籃球代表隊挑選選手不像加拿大曲棍球隊，沒有年齡分組，出生年月日也就不會影響到他們在球場上的表現；即使一個孩子體型比隊友來得小，練習的時間一樣多。但棒球就不同了。2在美國，幾乎所有的城市非學校代表隊的棒球聯盟，年齡分組的分界是七月三十一日；因此主要聯盟的選手，在八月出生的遠比其他月份來得多（以二○○五年為例，在八月出生的就有五百零五人，而七月出生的只有三百一十三人）。
歐洲足球隊的組成，也像加拿大的曲棍球和美國的棒球，球員年齡分布明顯有偏斜的現象。英國足球隊的年齡分界是九月一日。在九○年代的超級聯盟，有二百八十八個選手是九月到十一月間出生的，而在六月到八月出生的只有一百三十六個。以往，國際足球賽的年齡分界是八月一日，在最近一次青少年冠軍錦標賽中， 在八月到十月間出生的選手有一百三十五個，而在五月到七月間出生的只有二十二個。現在，國際青少年足球賽的年齡分界又改為一月一日。請看看表1-2二○○七年捷克青少年足球國家代表隊的名單，這支隊伍也是角逐青少年世界杯的勁旅。

看來，捷克足球教練大可告訴那些參加全國選拔賽的選手，如果是在九月之後出生的，不用比了，他們已經被淘汰，可以回家了。

當然，曲棍球和足球只是運動競技，只有少數資賦優異的孩子，能被選上加入明星代表隊；但是我們也可以在教育體系看到類似的結果。很多父母會設法讓孩子提早讀幼稚園，例如孩子才滿五歲，班上其他小朋友都要大上好幾個月，甚至將近一歲。或許這些做父母的認為，孩子儘管年紀比較小，但最後還是可以克服學習上的問題，贏在起跑點上。其實不然，就像加拿大的曲棍球選手。孩子年齡不足，學習起來會比較吃力，以致成就低落，反而愈來愈跟不上同學。

最近加州大學聖塔芭芭拉分校的勞動經濟學者貝達德（Kelly Bedard）與杜伊（Elizabeth Dhuey），研究學童出生月份與數學及科學測驗的成績。她們採用的數據，來自每四年進行一次的國際數學與科學教育成就趨勢調查（TIMSS），參與的國家將近二十個。

她們發現，在四年級的學童當中，相對年齡較大的孩子測驗成績比較小的孩子，要高出四％到一二％。杜伊認為，這是一種「巨大的效應」。她解釋說，即使兩個四年級生智力相當，一個是年頭生的，一個是年尾生的，年頭生的可能拿八十分，而年尾生的只能拿六十八分，而拿八十分的那個孩子就可以進資優班。

杜伊說：「這就像參加球隊。在孩子還小的時候，我們就為他們進行能力分組，有的得以進入語文或數學資優班。然而老師看這群幼稚園大班或小學一年級的學童的表現，可能把孩子的身心成熟度和能力混為一談。
他們把比較大的孩子分到比較好的一班，讓他們接受更好的訓練，他們的表現自然比較好，第二年就順理成章地繼續被編在比較好的班級，表現得又更為突出。如此一來，就可一直保持領先。但是丹麥就不贊同這種教育政策，在孩子十歲之前，都不進行任何的能力分組。」換言之，丹麥為了落實平等的教育觀，不讓年齡造成的成熟度差異，影響到孩子受教育的機會。

杜伊和貝達德後來又以大學生為研究對象，做了類似的分析。她們發現，在四年制的美國大學教育體系中，相對年齡最小的一群，學業成績比同學低一一．六％。因此，儘管已經過了許多年，這群學生就學之初成熟度較低的劣勢依然存在。有好幾千個學生甚至因為學齡階段太早入學，學習成就受到影響，無法進入大學。3「這實在荒謬，」杜伊說：「我們隨意設下的入學年齡分界，竟有如此長遠的影響，而且似乎每個人都覺得無所謂。」

/////////成功是優勢的累積

且讓我們再思索加拿大曲棍球選手和出生月份的關聯。在我們的觀念裡，最優秀、最聰明的人自然而然就可以出人頭地。其實，成功不像我們想的那麼簡單。的確，那些可以成為職業選手的曲棍球球員，要比你、我都厲害，但他們打從小時候就有好的開始，再加上有好的機會。這樣的機會就是他們成功的關鍵。

社會學家莫頓稱這種現象為「馬太效應」，典出新約馬太福音中的一節：「因為凡有的，還要加給他，叫他有餘。沒有的，連他所有的，也要奪過來。」換言之，成功者愈能得到特別的機會而變得愈成功；愈富有，稅額減免的額度愈高；成績最好的學生愈能得到老師的關注；在加拿大打曲棍球的孩子，體型愈大的，愈能得到好的教練指導，練習的機會也比較多。正如社會學家所言，成功是「優勢累積」的結果。加拿大的曲棍球選手一開始只是比同輩好一點，但這小小的差異使他得到更好的機會，同輩愈差愈多，最後就遠遠落後了。最初那一丁點的差異使他出類拔萃，最後成了真正特出的人。但在一開始，他還不算特出，只是比別人好一點點而已。

加拿大曲棍球選手選拔給我們的第二個啟示就是，我們現有的選才制度似乎效果有限。我們以為，所有的明星球隊或資優生愈早培養愈好，才不會浪費人才。
然而，且讓我們看看表1-3的捷克國家足球代表隊的球員名單，這支球隊曾經在世界錦標賽拿下第五名。七月、十月、十一月和十二月生的掛零，生於八月、九月的各有一個。因此，在下半年出生的似乎很倒楣，得不到鼓勵、重視，或是很早就被淘汰了。如此一來，捷克運動人才當中有一半都被浪費了。

如果你是有運動才華的捷克年輕人，不幸出生於下半年，該怎麼辦？看來，你是不能打足球了，也許你該往其他熱門運動項目發展，比方說曲棍球（你可能可以預知自己的命運）。看來在第四季出生的，最好也早早放棄，這輩子別再夢想成為職業曲棍球選手。

你看到我們的成功思維帶來什麼樣的結果了嗎？我們把成功和個人特質畫上等號，其他人因而失去出頭的機會。我們制定出來的規則反而壓抑成就，我們太早就宣布某些人是失敗者。我們對成功者過於敬畏，對失敗者則不屑一顧。更重要的是，我們太被動了，忽略了自己所扮演的一個重要角色。我在這裡說的「我們」就是指社會，也就是失敗與成功的判定者。

如果我們願意正視年齡分界的問題，大可設立二個或三個曲棍球聯盟，根據球員的出生月份來分組，把出生月份相近的球員分為一組，讓各組自由發展，最後再來挑選明星代表隊。如果捷克和加拿大每一個在年底出生的運動員，都有公平的機會，這兩個國家的代表隊，不是有兩倍的人才可供挑選嗎？

學校也是。小學和中學可以依學生年齡分班，一到四月的一班、五到八月一班，九到十二月的一班，讓成熟度相當的學生互相學習、競爭。其實，這樣校務運作起來只是變得複雜一點，也不一定會花費更多的錢。也許這樣就能弭平教育制度的一個重大缺失，我們也能更容易操控成就評量的機制。不只是運動競技，還有很多重要的事也可以這麼做。但是我們就是不做。為什麼？因為我們對成功的觀念已根深柢固，認為成功只是個人的資質、努力與表現，而我們生存的世界或社會規則和成功無關。